第一章 棺中有息

    咚。

    三更刚过，城南义庄里忽然响了一声。声音隔着棺木传出，沉闷、短促，像有人在里头敲门。守庄人老周倚在门边打盹，猛地惊醒，抬头望向停屍堂。

    堂内点着三盏长明灯。青幽灯火下，几张屍床整齐排开。最深处停着一口黑漆棺材，棺盖四角已钉死，棺身贴着杜家的封条。

    没有异样。

    老周揉了揉眼睛，低声骂道：

    「哪来的耗子……」

    咚。

    第二声又响了。这一次，他听得清楚。声音来自那口黑棺。

    老周的手停在半空，脸色一点点白了。棺中躺的是城南杜家的独子，杜承安。人是三日前送来的。

    杜承安年方二十三，自幼体弱，前些日子病势骤重。杜家请遍京中医修，仍没能把人救回来。他死时脸色青黑，胸腹微胀，模样不大安稳。杜家不敢立刻下葬，便依京中规矩，先将屍身送来义庄，等镇邪司验过再入土。昨日，镇邪司的人才来看过。

    验屍符没有反应，魂灯也已熄灭。

    是个死人。

    老周守了二十多年义庄，屍体夜里翻身、腹中作响、口鼻出气，他都见过。可死人不会敲棺材。

    咚。

    第三声。

    不轻不重，似乎知道外面有人。老周一把抓住桌边的铜铃。黑棺中忽然传出尖利的抓刮声。

    嘎吱——

    指甲划过木板，一下接着一下。棺盖猛地震动。钉在四角的棺钉，竟同时向上弹起半寸。

    老周手里的铜铃落在地上，当啷一声滚进桌底。棺盖缓缓向旁错开。一只惨白的手，从缝隙里伸了出来。

    五指僵硬蜷曲，指甲翻裂，缝里塞满黑色木屑和凝血。老周张着嘴，一点声音也发不出来。那只手扣住棺沿。