第一章．近乡情怯 ②

    不过百余步的距离，我们便找到声音的来源。

    “巡守队。”杜格尔啐了一口。

    我拉下嘴角，跟他感到同样的不悦。红色制服外套、白色上衣与浅灰色裤装让英格兰军在树林间格外刺眼，他们根本不打算隐藏行踪，十几个人大剌剌地在林间升起旺盛的营火，小口啜饮随身携带的波特或兰姆酒，高声谈笑，对比之下我们的小心谨慎显得可笑而怯弱。

    然而真正令我反感的，是他们营区出不免俗地出现被逮捕的高地人；是他们在深入麦肯齐领地的此刻，依然如此狂放自得，犹如他们行在英王的领土之上。英军以及他们派出的无数只巡守队，在高地人眼中毫无威权可言，氏族首领才是我们服膺的对象，也是我们唯一的律法。然而他们四处装模作样地巡逻，有些甚至假借治安官之名，私下审判以及制裁，种种侵门踏户的行径，高地人却无从反抗。诉诸法律，犹如投石入水，治安官作为王权的延伸，自然偏袒同属王权的巡守队；若以武力抗衡，则无异于对王权的挑战，为了不被视为叛乱分子、引爆大规模冲突，我们只能一次次容忍他们对氏族的亵渎。

    过去巡守队只出现在氏族领地的边界，墨守不成文的默契，近年来却愈发频繁地侵踏氏族领地，彷佛他们嗅到什么机运，不惜直捣入高地人的荒山野岭之间。

    “他们又逮捕了个可怜的家伙。”

    我又往被捆在树边、远离温暖火焰的人看一眼，那人窝在灰褐色的肮脏毛毯底下瑟瑟发抖，尽可能将自己